In 2005 trad Mahmoud Abbas (ook bekend als Abu Mazen) aan als president van Palestina na de dood van voormalig president Yasser Arafat. Abbas won de verkiezingen met een grote meerderheid van de stemmen als kandidaat voor de Fatah-partij, die al lang een belangrijke politieke kracht was in Palestina. Hij werd ingehuldigd als president op 15 januari 2005. Sindsdien heeft hij gediend als de leider van de Palestijnse Autoriteit en heeft hij verschillende pogingen ondernomen om vrede te bewerkstelligen tussen Palestina en Israël.