De totale lengte van de Chinese Muur - inclusief al haar vertakkingen - is ongeveer 21.196 kilometer volgens een onderzoek uit 2012 door de Chinese overheid. Dit omvat ook natuurlijke barrières zoals rivieren en heuvels die deel uitmaken van het verdedigingssysteem van de muur. De muur zelf, zonder deze natuurlijke barrières en vertakkingen, meet ongeveer 6.259 kilometer. Dit indrukwekkende bouwwerk werd gebouwd van de 3e eeuw v.Chr. tot de 17e eeuw n.Chr. om de noordelijke grenzen van China te beschermen tegen invallen.