Loodsen, ook wel havenloodsen genoemd, zijn verantwoordelijk voor het veilig begeleiden van schepen bij het in- en uitvaren van een haven. Loodsen hebben een uitgebreide kennis van de plaatselijke waterwegen, getijden, stromingen en havenfaciliteiten. Ze komen aan boord van het schip om de kapitein te adviseren en te assisteren tijdens het manoeuvreren in en rond de haven. De loods zorgt ervoor dat het schip veilig en efficiënt door het havengebied wordt genavigeerd, om zo het risico op ongelukken en schade aan het schip, de haveninfrastructuur en het milieu te minimaliseren.