Een jaar heeft 365 dagen, behalve in een schrikkeljaar, wanneer het jaar 366 dagen heeft. Dit komt doordat een jaar niet exact 365 dagen duurt, maar ongeveer 365,24 dagen. Om dit verschil te compenseren, wordt er elke vier jaar een extra dag (29 februari) toegevoegd aan het jaar. Dit extra jaar wordt een schrikkeljaar genoemd. Schrikkeljaren worden normaal gesproken elke vier jaar gehouden, behalve wanneer het jaar deelbaar is door 100. In dat geval is het alleen een schrikkeljaar als het ook deelbaar is door 400. Het schrikkeljaar heeft dus 366 dagen in plaats van 365 dagen.